Ned Rocknroll ist der frühere Name von Edward Abel Smith, dem Ehemann der Schauspielerin Kate Winslet. Er ist ein Neffe des Virgin-Gründers Richard Branson und arbeitete für das Raumfahrtunternehmen Virgin Galactic. Das Paar heiratete im Dezember 2012; sein gemeinsamer Sohn Bear Blaze kam im Dezember 2013 zur Welt. Bekannt wurde Smith vor allem durch seine Beziehung zu Winslet und seinen auffälligen, zeitweise tatsächlich rechtlich geführten Namen. Inzwischen verwendet er wieder den Familiennamen Abel Smith. Diese Stationen dokumentieren unter anderem ELLE und People.
Wer nach ihm sucht, begegnet deshalb unterschiedlichen Namen für denselben Menschen. Die interessantere Geschichte dahinter handelt allerdings weniger von einer schillernden öffentlichen Figur als von einer ungewöhnlichen Namensentscheidung und einem bewusst geschützten Familienleben.
Warum hieß er Ned Rocknroll?
Der Name war keine Erfindung der Boulevardpresse. Kate Winslet erklärte im Januar 2021 bei „Jimmy Kimmel Live!“, dass ihr Mann seinen Namen tatsächlich hatte ändern lassen. Als sie ihn kennenlernte, hieß er bereits so.
Nach Winslets Schilderung wurde die Entscheidung später im Alltag umständlich. Als Beispiel nannte sie Formulare beim Arzt, auf denen die Namen beider Eltern eingetragen werden mussten. Schließlich habe sie ihren Mann gefragt, ob sie daran wirklich festhalten wollten. Er habe zugestimmt, den Namen wieder zurückzuändern. People gibt ihre Aussagen aus der Sendung wieder.
Damit lässt sich die häufigste Verwechslung auflösen: Edward Abel Smith und der Mann mit dem früheren Nachnamen Rocknroll sind dieselbe Person. Ältere Berichte und Bildunterschriften verwenden verständlicherweise noch den damaligen Namen. Aus ihm allein lässt sich jedoch weder ein Beruf noch ein bestimmter Lebensstil ableiten.
Seine Verbindung zu Richard Branson und Virgin Galactic
Smiths Verbindung zur Virgin-Welt ist familiär und beruflich. Richard Branson ist sein Onkel. In der zeitgenössischen Berichterstattung über die Hochzeit wurde Smith als Mitarbeiter von Virgin Galactic beschrieben, mit dem Titel „Head of Marketing Promotion and Astronaut Experience“.
Die Bezeichnung verweist auf Marketing und das Erlebnisangebot rund um die geplanten Raumflüge. Sie belegt keine Tätigkeit als Astronaut. Ebenso wenig lässt sich daraus schließen, dass er das Unternehmen geleitet oder gegründet hätte.
Für eine heute noch bestehende Funktion bei Virgin Galactic gibt es in den ausgewerteten Quellen keine verlässliche öffentliche Bestätigung. Die damalige Position sollte deshalb als frühere berufliche Station eingeordnet werden. Auch ein konkretes persönliches Vermögen lässt sich daraus nicht ableiten: Die Verwandtschaft mit einem bekannten Unternehmer ersetzt keine belastbaren Angaben über eigene Beteiligungen oder Einkünfte.
Wie er Kate Winslet kennenlernte
Der Beginn ihrer Beziehung ist eng mit einem außergewöhnlichen Ereignis verbunden. Im August 2011 hielt sich Winslet auf Necker Island auf, der Privatinsel Richard Bransons in der Karibik. Während dieses Aufenthalts brach ein schwerer Brand aus.
Winslet erzählte People später, sie und Smith hätten einander gerade erst kennengelernt, als am folgenden Tag das Haus brannte. Die Begegnung fand demnach bereits vor dem Feuer statt; die gemeinsam erlebte Ausnahmesituation gehörte unmittelbar zum Anfang ihrer Beziehung.
In einer weiteren Schilderung erinnerte sich Winslet besonders an seine praktische Vorbereitung: Er sei mit Stirnlampe und Schuhen ausgerüstet gewesen.
Die Anekdote erklärt, weshalb der Brand in vielen Porträts des Paares auftaucht. Für weitreichende Aussagen über die gesamte Beziehung reicht ein solches Erlebnis natürlich nicht. Es ist vor allem eine Geschichte, die Winslet selbst öffentlich erzählt hat.
Eine private Hochzeit im Dezember 2012
Kate Winslet und Ned Rocknroll heirateten im Dezember 2012 in New York. Eine Sprecherin der Schauspielerin bestätigte damals eine private Zeremonie im kleinen Kreis. Die Verlobung hatte bereits im Sommer stattgefunden. Die Süddeutsche Zeitung berichtete über die Bestätigung.
Für Winslet war es die dritte Ehe. Zuvor war sie mit Jim Threapleton und anschließend mit Sam Mendes verheiratet gewesen. Aus diesen Beziehungen stammen ihre beiden älteren Kinder Mia und Joe. ABC News ordnete die Familienverhältnisse 2014 ein.
Die zurückhaltende Hochzeitsfeier passt zu dem Umgang mit Öffentlichkeit, den Winslet später beschrieb. Schon damals machte sie deutlich, dass sie ihr Privatleben stärker schützen wollte.
Die Familie trägt den Namen Winslet
Der gemeinsame Sohn heißt Bear Blaze Winslet. Dass er den Nachnamen seiner Mutter tragen würde, stand nach ihrer eigenen Aussage von Anfang an fest. In einem von ABC News aufgegriffenen Interview mit der britischen „Glamour“ erklärte sie, der damalige Nachname ihres Mannes sei für das Kind nicht vorgesehen gewesen.
Im selben Gespräch beschrieb Winslet einen Alltag mit selbst gekochtem Essen, Besuchen von Freunden und dem Wunsch nach einer möglichst gewöhnlichen Kindheit für ihre Kinder. Das war ihre eigene Darstellung des Familienlebens, kein vollständiger Einblick von außen. Über Schule, Aufenthaltsorte oder persönliche Gewohnheiten des gemeinsamen Sohnes braucht es für ein Porträt seines Vaters keine weiteren Angaben.
Was Winslet über seine Unterstützung erzählt
Ein konkreteres Bild von Smiths Rolle in der Familie zeichnete Winslet 2021. In einem Interview mit der „New York Times“, über das People berichtete, beschrieb sie ihn als Vater, der sich zu Hause um die Familie kümmere. Sie erzählte außerdem, dass er ihr beim Lernen von Dialogen helfe. People veröffentlichte die Aussagen im Mai 2021.
Diese Beschreibung ist zeitlich einzuordnen; sie ersetzt keinen aktuellen beruflichen Lebenslauf. Sie zeigt aber, welche Seite ihres Mannes Winslet selbst hervorhebt: seine Verlässlichkeit im Alltag und seine Unterstützung bei ihrer Arbeit.
Der ungewöhnliche frühere Name bleibt leicht im Gedächtnis. Öffentlich greifbar wird Edward Abel Smith vor allem dort, wo seine Frau von gemeinsamen Erfahrungen erzählt. Darüber hinaus bleiben viele Einzelheiten seines Lebens privat.
